Az Egyesült Államok járványügyi központja (CDC) által végzett kutatás kimutatta, hogy több mint 50 százalékkal kevesebb ilyen beavatkozás történik, mint a kilencvenes évek közepén. Az idősebb cukorbetegek körében ezer főből több mint 11-ről 4-re esett vissza a szám. Más diabéteszvizsgálatok is az elvesztett lábujjak, lábfejek és lábszárak mennyiségének megcsappanását igazolták, ha nem is ilyen nagy mértékben.

„Ami a legfontosabb számomra, az a javulás mértéke” – mondta John Buse, az Észak-karolinai Egyetem diabetológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban. Az adatokat a központ kedden hozta nyilvánosságra a Diabetes Care című folyóiratban. A cukorbetegségben minden tíz amerikai állampolgárból egy érintett, az ország hetedik vezető haláloka. A betegség szövődményeként keringési elégtelenség léphet fel a végtagokban, ami idegsejtelhaláshoz is vezet, emiatt az érintett testrészek érzéketlenné válnak, a sérülések rendkívül nehezen gyógyulnak, magas a fertőzésveszély. Ez általában a magasabb életkorú, legalább tíz éve cukorbeteg páciensek körében gyakori.

Noha a cukorbaj az Egyesült Államokban egyre gyakoribbá válik – főként annak a túlsúly miatt kialakuló kettes típusa –, a kutatás a fenti pozitív eredményt igazolta más, szintén félelmetes szövődmények – vakság, veseelégtelenség – tekintetében. Buse megjegyezte: a kilencvenes évek közepén az egyetemi klinika diabéteszközpontjának vezetőjeként minden nap több beteget látott a váróban, akinek hiányzott valamely végtagja, vagy vakvezető kutya segítségével, fehér bottal közlekedett, néhány éve azonban ez már nagyon ritka tapasztalat.

A CDC kutatásához az országos kórházi regisztrációs adatbázis 1988 és 2008 közötti részében a negyven év feletti betegek adatait elemezték. Úgy találták, hogy a cukorbetegek száma ezen idő alatt megháromszorozódott, az amputációk száma mégis folyamatosan csökken 1996 óta. A szakemberek a nem cukorbetegek körében történő végtagvesztések számát rendkívül alacsonynak találták.

Igazán nem világos, hogy mi okozta a csökkenést a diabéteszesek körében – ismerte be a CDC epidemiológusa, Nilka Rios Burrows, a kutatás egyik vezetője. A szakemberek szerint az amputációk elkerüléséért a legtöbbet a szigorúbb orvosi felügyelet, a betegek oktatása és a vércukor szinten tartásának ingyenessé válása, valamint a speciális cipők és más egészségügyi eszközök megjelenése tette. Burrows úgy véli, hogy mindezek mellett még sokat nyomhat a latban a betegség egyre korábbi felismerése és a kezelés korai megkezdése.